Eric Cantona...

Un enfant terrible a la Mosson!

Les plus jeunes ne l'ont jamais fouler la pelouse de la Mosson... Sûrement persuadés qu'un joueur comme lui ne pourra plus venir garnir les rangs du Montpellier Hérault. Eric Cantona n'est resté qu'un an dans le club du président Nicollin, mais que cette année fut riche en événements et en adrénaline...

Cantona et Paille a Montpellier... le reve!

Revenons en arrière, à ce Dimanche 28 mai 1989... C'est l'ébullition à la Mosson... Toute la France en parle... Eric Cantona (3 millions en prêt de l'OM) et Stéphane Paille (12 millions de Francs acheté à Sochaux) viennent de signer au Montpellier Hérault!

Eric et Stéphane, en 1988 sous le maillot de l'équipe de France espoirs, étaient devenu les sérials buteurs d'un championnat d'Europe espoir gagné par la France. Un duo atypique entre Paille le Montagnard et Eric le méditerranéen coléreux. Néanmoins, leur union fit les beaux jours de l'équipe de France espoir et donna vite de grandes idées au président Nicollin. Quand le président nicollin veut, le président Nicollin a... En ce Dimanche 1988, la signature de ces deux espoirs Français achevait un gros montage financier mais aussi et surtout un gros coup de coeur des 2 joueurs. Eric Cantona en prêt (résultat des bons rapports entre Tapie et Nicollin) et Stéphane Paille. Les 2 joueurs ont consenti de gros efforts financiers avec des salaires mensuel relativement moyen par rapport à leur réputation et aux moeurs du "milieu" mais en compensation, le club s'était engagé à combler ce "manque à gagner" par de fortes primes aux résultats. Pour financer l'opération, le président proposait à George Frêche de couper la poire en 3: 1/3 à la charge du club, 1/3 pour la ville et 1/3 pour le conseil général, soit 4 millions de subvention annuelle pour la mairie, 4 millions pour le club en grande partie sur des fonds personnels du président et un prêt de 5 millions sans intérêt du conseil Général avec en retour le changement de nom du club en "Montpellier Hérault".

Cantona et Paille a Montpellier... le cauchemar!

Si Louis Nicollin avait su... Si il avait su que ce soit disant cadeau à l'entraîneur Aimé Jacquet était plutôt un poison pour lui et pour le club... En effet, cet étincelant duo allait s'éteindre aussi vite que les projecteurs de leur signature dans l'Hérault... Le club de Montpellier se retrouve bien vite dans les bas fonds du classement de division 1 avec un duo d'attaque loin de son niveau international. Paille (17 matches et 4 buts... Quitte le club en cours de saison) et Cantona (33 matches et 10 buts en championnat et 6 matches et 4 buts en coupe de France)... Loin de l'histoire que Nicollin voulait écrire... Pire, Aimé Jacquet y laissera même sa place à Mezy, incapable de gérer une ambiance pourrie...

Quand Cantona fit vaciller Nicollin...

Cette fois-ci, "l'enfant terrible du foot français" n'a pas traité son entraîneur de "sac à merde" -Henri Michel en août 88-, il n'a pas non plus jeté son maillot de rage et de dépit -celui de l'OM en janvier 89 à Sedan-, il a fait tout à la fois bien pire et nettement plus banal. Il s'est servi d'une chaussure à crampons pour remettre en place les idées de Jean Claude Lemoult dans les couloirs conduisant aux vestiaires du stade Grimonprez-Jorris à Lille. "Tu te rends compte, il n'ont qu'un occasion de but et ils la mettent au fond. Nous, notre problème c'est que nous ne marquons pas..." Cantona s'est-il senti visé par les libres propos que JC Lemoult a échangé avec son compère Gérard Bernardet? La défaite -1.0- à t-elle fait perdre à Cantona tout le sens de la mesure et toute subtilité auditive? Mystère...

Face à ce spectacle, unique dans les annales du club, le sang de Louis Nicollin ne fait qu'un tour. "Puisque c'est ça, tu ne porteras plus jamais le maillot de la Paillade" s'exclame t-il à l'adresse d'Eric Cantona... Dès le lendemain, la presse s'empare de l'affaire et amplifie l'événement... Nicollin veut virer Cantona!!!!

Dès lors, la machine s'emballe et échappe à tout contrôle... Tapie annonce qu'il ne veut pas récupérer Cantona en cours de saison, la ligue annonce que le geste de Cantona n'est pas une faute professionnel et ne permet pas de rompre le contrat... Pire, les supporters Montpelliérains ne comprennent pas pourquoi le président ampute l'équipe d'un des éléments qui mouille le plus le maillot. La mairie et le conseil général n'apprécient pas ce coup de projecteur et Nicollin vacille, seul contre tous avec ce cadeau empoisonné... Seul contre tous, Nicollin se doit d'oublier le geste de Cantona mais aussi d'oublier que le duo Cantona-Paille a divisé l'équipe en 2 clans, les "pro" et les "anti"... En effet, 4 jours avant le match de Lille, les "stars" Paille, Blanc, Julio César, Guerin et Cantona et les sans grade Baills, Lucchesi, Der Zakarian en sont venus aux mains... Aimé Jacquet ne contrôle plus l'équipe et encore moins les joueurs! Peu importe, l'opinion veut Cantona et Nicollin doit flancher!

Desillusion et coupe de France

C'est sur le parking de la SEDIM que les deux hommes auront une explication d'hommes et que Cantona réintégrera l'équipe 3 jours après l'avoir quitté... Beaucoup d'encre aura coulé entre temps... Quelle pénible saison qui verra Paille quitter le club en cours de saison, Aimé Jacquet être licencié, Michel Mezy sauver de peu le club de la relégation en division 2. Seul rayon de soleil, la coupe de France ou le futur roi Eric aura son mot à dire et qui offre, aujourd'hui encore, le seul vrai trophée du club... Au delà de la polémique et de ses multiples frasques, Eric reste grand et aura marqué l'esprit des supporters de cette époque... Et puis aujourd'hui, ne se plaint on pas de ne plus avoir de joueurs de caractère dans l'équipe?

Ses Faits Divers

Avril 1988 - Match Nantes-Auxerre. Il est l'auteur d'un tacle prémédité et terrible sur Der Zakarian. Il "revendique" son geste et il est suspendu 3 matches.

Septembre 1988 - Match Strasbourg-Marseille. A la fin de la rencontre il insulte le sélectionneur Henri Michel.Cet écart de langage lui vaut 10 mois d'exclusion en équipe de France. Son club le suspend pour 5 matches avec sursis.

Janvier 1989 - Match amical à Sedan avec l'OM. Il est sifflé par le public. Il ne le supporte pas et jette son maillot à terre. Pour ce geste l'OM lui infligera 2 matches de suspension

Octobre 1989 - Match Lille-Montpellier. A la fin de la rencontre, il injurie et frappe son partenaire Jean-Claude Lemoult. Le président Nicollin lui signifie qu'il ne portera plus le maillot de Montpellier. Il manquera un match avant d'être réintégré dans le groupe.

Décembre 1991 - Match Nîmes-St Etienne. Sur un coup de colère, il expédie le ballon sur l'arbitre. Devant la commission de discipline qui statue sur son cas, il injurie les membres de la commission qui viennent de lui infliger 4 matches de suspension. Du coup, sa peine passe à 2 mois de suspension .

Octobre 1993 - Match Galatasaray-Manchester. Il va expliquer les règles de l'arbitrage à l'arbitre. Il est expulsé, suspendu 4 matches en Coupe d'Europe et son équipe est éliminée.

Mars 1994 - Match Manchester-Swindon. Pour se venger de l'action irrégulière d'un défenseur, il le piétine: 3 matches de suspension .

Mars 1994 - Match Arsenal-Manchester . Mêlé à un incident avec Adams , il écope d'un nouveau carton rouge alors que la précédente sanction n'est pas encore effective: 2 matches de suspension en plus !

Janvier 1995 - Match Crystal Palace-Manchester . Il est expulsé pour avoir frappé Richard Shaw . Le long du terrain , insulté par un spectateur, il le frappe. Il est suspendu 8 mois et condamné à 120 heures de travaux d'intérêt général. Son intervention a inspiré bon nombre d'artistes. Cliquez ici pour vous en apercevoir.

 

Ses Faits d'Armes

Avril 1987 - Match RFA-France (2-1) . Première sélection chez les A et premier but. Le sélectionneur salue l'attaquant de classe internationale .

Avril 1988 - Match Angleterre-France espoir (2-2). Canto marque 2 fois et assure la qualification en finale.

Avril 1992 - Tout juste arrivé à Leeds, il remporte le championnat. Les supporters sont sous le charme et chantent le célèbre OOh AAh Cantona .

Aout 1992 - Charity Shield contre Liverpool. Canto marque 3 buts et permet à son équipe de gagner 4-3. Le dernier hat-trick à Wembley remontait à la finale de la coupe du Monde 1966!

Mai 1994 - Finale de la cup contre Chelsea . Manchester gagne 4-0 et Canto marque les 2 premiers buts sur pénalty. Il est le premier français à avoir remporter la Cup .

Octobre 1995 - Pour son match de retour contre Liverpool , il marque un but et donne une passe décisive. The King is really back !

Saison 1995-96 - Canto revient de sa suspension de 8 mois et enchaine les exploits et les buts décisifs.

Mai 1996 - Finale de la Cup contre Liverpool . A 5 minutes de la fin d'un match ennuyeux , il donne la victoire à Manchester d'une magnifique frappe de 20 mètres. Pour voir ce but, cliquez ici. Attention, le film n'est pas de bonne qualité.

Décembre 1996 - Canto n'a plus le même niveau que les années passées mais il marque encore des buts splendides. Contre Sunderland, il effectue un lob magnifique des 16 mètres après avoir passé en revu toute la défense.

 

 

Ses Phrases Celebres

- Quand les mouettes suivent le chalutier, c'est qu'elles pensent que des sardines seront jetées à la mer. Photo .

- I don't know why, but I love you.

- Sur ma tombe, je ne veux aucune inscription. Une pierre vierge parce que je voudrais laisser derrière moi le sentiment d'un grand mystère.

- Je suis exigeant. Je crois qu'il faut avoir honte de perdre. Il faut toujours rougir de la défaite.

- It has been a long year but what a beautiful adventure

 

Merci au site http://membres.lycos.fr/demoul/cantona.htm et au livre "20 ans de coups de coeur" de JB sperne et  Eric Champel